Wat betekent GEO (Generative Engine Optimization) voor jouw website?

Waarom jouw website straks wel zichtbaar moet zijn, maar vooral begrijpelijk

Je hebt het misschien gemerkt: het wordt stiller in je Google Analytics. Minder klikken, minder bezoekers, terwijl je SEO-strategie nog steeds solide staat. Of lijkt dat maar zo?

Dat komt door GEO. Generative Engine Optimization. Waar SEO draait om gevonden worden in Google, draait GEO om begrepen worden door AI.

AI-tools zoals ChatGPT, Perplexity, Claude en Google’s nieuwe AI Overviews veranderen niet alleen hóe mensen zoeken, maar ook wíe ze nog vinden. Ze tonen geen lijst van links, maar bouwen direct een antwoord. En in dat antwoord wil je voorkomen. Maar daarvoor moet je site anders gebouwd zijn dan voorheen.

De vraag is niet meer alleen: hoe scoor ik op keywords?
De vraag is: hoe word ik herkend en hergebruikt als bron door AI?

Maar wat is GEO eigenlijk?

GEO, of Generative Engine Optimization draait om optimalisatie voor generatieve AI-systemen. Dat zijn modellen die content samenvatten, interpreteren en presenteren in hun eigen taal. Ze crawlen, denken en selecteren anders. Waar traditionele SEO je zichtbaar maakt in een lijst met zoekresultaten, zorgt GEO ervoor dat AI-modellen je content snappen, structureren en aanhalen in hun antwoorden. En dat betekent dat de technische onderlaag van je website ineens een veel grotere rol speelt dan voorheen.

GEO is geen vervanger van SEO, maar een nieuwe laag erbovenop. En juist dat biedt kansen voor jouw website, maar dan moet je ze wel goed benutten.

Waarom GEO nu belangrijk is

Tot voor kort was zoekverkeer redelijk voorspelbaar. Je optimaliseerde je pagina’s voor Google, scoorde op de juiste keywords, en zag het verkeer binnenkomen. Maar dat spel verandert. Sneller dan je denkt.

Sinds kort zijn AI Overviews van Google ook in Nederland beschikbaar. Tegelijkertijd breiden tools als ChatGPT hun invloed uit met onder andere een shopping feed en antwoorden mét bronvermelding. Het gevolg? Mensen klikken minder en krijgen vaker meteen hun antwoord voorgeschoteld.

Sterker nog: analyses laten zien dat websites tot wel 35% minder klikverkeer krijgen sinds AI-systemen antwoorden genereren vóórdat iemand überhaupt een zoekresultaat ziet.

De verschuiving: van mensgerichte content naar modelklare structuur

Om het antwoord op een vraag te zijn in een AI-zoekomgeving moet je website niet alleen goed geschreven zijn, maar vooral:

• helder opgebouwd

• semantisch gestructureerd

• technisch leesbaar

• snel beschikbaar

Je schrijft niet langer alleen voor mensen of zoekmachines. Je bouwt voor AI-modellen die razendsnel beslissen of jouw content relevant genoeg is om in een antwoord te verschijnen.

Dat vraagt om een nieuwe manier van denken. Niet content-first, maar structuur-first.

De 3 bouwstenen van GEO

1. Technische leesbaarheid is de nieuwe indexeerbaarheid

AI crawlers nemen geen tijd om JavaScript te renderen of complexe DOM-manipulaties uit te voeren. Wat niet direct in de HTML staat, telt in de meeste gevallen niet mee.

Zorg dus dat je content altijd zichtbaar is in de bron-HTML. Server-side rendering of static site generation zijn essentieel.

Wat dit betekent:

• Gebruik semantische HTML: <main>, <article>, <section> in plaats van generieke containers

• Elimineer cruciale content die afhankelijk is van JavaScript of client-side rendering

• Minimaliseer complexiteit in de DOM-structuur

• Houd je HTML clean, consistent en gestructureerd

2. Structuur, context en betekenis via markup

AI-modellen herkennen betekenis via patroonherkenning, markup en context. Schema.org-structuur is daarom geen nice-to-have, maar een vereiste voor begrijpelijkheid.

Wat dit betekent:

• Voeg structured data toe via JSON-LD, denk aan producten, artikelen, events, reviews

• Zorg voor consistente microdata bij auteurs, datums, breadcrumbs en categorieën

• Bouw CMS-componenten die automatisch semantisch correcte markup genereren

Waar keywords in SEO leidend zijn, is voor GEO uitleg, hiërarchie en context de standaard. AI kiest niet voor content die lijkt op bestaande content, maar voor content die iets toevoegt.

3. First index = first mentioned

In de wereld van generatieve zoekresultaten geldt: wie het eerst verschijnt, wordt het vaakst genoemd. Zeker bij actuele of vraaggedreven content. Denk hierbij aan nieuwsartikelen. Een snelle indexatie, stabiele performance en hoge publicatiesnelheid geven een voorsprong.

Wat betekent dit:

• Implementeer IndexNow zodat je content direct beschikbaar komt voor crawlers

• Automatiseer het pingproces bij nieuwe publicaties

• Zorg voor razendsnelle laadtijden, ook zonder interactie of cookies

• Stel je site technisch zo in dat publicaties zonder vertraging live gaan

Wat leest AI dan wel? (En wat niet?)

Wat leest AI dan wel, als irrelevante herhalingen, opgepoetste versies van bestaande top-5 content of technische structuur zonder inhoud genegeerd worden? Ze gebruiken wel:

• Data en inzichten met toegevoegde waarde bijv. content onderbouwd met expertise van medewerkers of resultaten uit eigen onderzoek.
• Originele invalshoeken, eigen bronnen, visuele content bijv. een unieke uitlegvideo, zelfgemaakte infographic of praktijkvoorbeeld van een klantcase.
• Pagina’s die inhoudelijk logisch opgebouwd zijn en goed gemarkeerd bijv. een informatieve pagina met duidelijke headings, semantische HTML en schema-markup

Daarom moet je content alleen niet correct geschreven zijn, maar ook technisch uitlegbaar, thematisch helder en uniek in toon of invalshoek. Zorg dus dat je contentmodellen de ruimte bieden voor die nuance. Laat tekst, data, visuals en context samenkomen in de HTML.

Het merk als herkenningspunt, niet de URL

De best vindbare pagina is geen garantie op genoemd worden in het AI-antwoord. Wat dan wel? De meest herkenbare bron. AI selecteert merken op basis van hun aanwezigheid en betrouwbaarheid in de data die de modellen verwerken. Dit betekent dat jouw merk niet alleen zichtbaar moet zijn in je domeinnaam, maar ook in de structuur van je website. Dit houdt in dat jij jouw merk ook expliciet in je metadata en bodytekst moet benoemen en verankeren in meerdere contentvormen zoals blogs, gidsen, features en visueel materiaal. Structureer je branding als entiteit in schema.org.

GEO vraagt om een samenwerking tussen content, marketing én development

GEO vraagt om een geïntegreerde aanpak. Want content zonder structuur wordt niet gelezen én structuur zonder context wordt niet geselecteerd. Zichtbaar zijn in AI? Dat begint bij:

• de manier waarop je CMS content opslaat

• de manier waarop je frontend content serveert

• de snelheid waarmee nieuwe informatie beschikbaar is

• de volledigheid van je semantische structuur

Waar kun je vandaag starten?

1. Controleer of je content zichtbaar blijft met JavaScript uitgeschakeld
2. Voeg structured data toe aan al je hoofdtemplates en contenttypes
3. Implementeer IndexNow via je CMS of deployment pipeline
4. Breng in kaart welke pagina’s bezocht worden door AI-crawlers
5. Zet een contentstructuur op waarin semantiek, actualiteit en expertise samenkomen

Conclusie: een verbreding van je organisch verkeer

GEO is geen vervanger van SEO, maar een verbreding ervan. Een extra laag die vraagt om strakkere code, slimmere structuren en een dieper begrip van hoe AI denkt.

Zichtbaar zijn in AI begint bij begrepen worden. En begrepen worden begint bij bouwen voor modellen, niet alleen voor mensen.

Wil je weten of jouw site klaar is voor de AI-zoekomgeving? We denken graag met je mee over structuur, performance en semantiek.

Zodat je straks niet alleen gevonden wordt, maar gekozen.